Значится съездил я в Западную Вирджинию. Всё это дело находилось в каких-нибудь 150 милях от моего дома. Утро началось многообещаще. Встал я почти вовремя, каких-то 30 минут позже, чем хотел, а это можно считать точно по времени. В машину уже было всё загружено, так что оставалось только одеться и прыгнуть в седло, что я сделал. Рандеву было назначено в придорожной зоне отдыха на границе Вирджинии и Западной Вирджинии. Домчавшись до конца I-66 шоссе я так и не обнаружил ни одной такой зоны. Оказалось, что речь шла о зоне между двумя выходами на 66-ую из Манассаса. Ну да ладно, договорились встретиться уже на границе в Харрисонбурге. Прождав примерно час, мы наконец-то состыковались и продолжили путь в недра Западной Вирджинии.

Проехав ещё миль 20-30 мы встретили 4-го участника экспедиции в городишке под названием Франклин и поехали прямиком к пещерам. Это где-то ещё миль 20 в глубину штата. Остановились на обочине около горной речки. Народ сразу прыгнул в реку, типа освежиться. Так как я только перед поездкой принял душ и в машине у меня кочегарил кондёр, я плавать не стал. Тем более, что если смыть дезодорант в затхлом воздухе пещеры вообще невозможно будет находиться. Накупавшись мы стали преодеваться. Я одел непромакаемые штаны, волейбольные наколенники, джинсовую куртку с капюшоном и хайковые бутсы. Пристроил также каску с фонариком, но как в последствии оказалось, не совсем удачно.

Сами пещеры находятся где-то 100 метров над уровнем дороги и подниматься пришлось по тропе вверх. Тут-то я и понял, что окончательно вышел из формы за прошедший год. Пришлось один раз остановиться и отдышаться, а другой раз даже сходить в туалет по-маленькому. Но вот мы достигли входа в пещеру и начали последние приготовления. Одели шлемы и только хотели уже залазить, как изнутри показался народ: отец с маленьким сыном. Его тут же затупили вопросами и через 5 минут он сказал, что у него начала болеть голова. В этот день он первый раз в жизни взял сына в пещеры. Тут начался ливень и мы решили, что лучшего времени зайти вовнутрь не найти. Через метров 10 после входа пещера резко сузилась и тут я понял, что это будет гораздо сложнее, чем я предпологал. Та пещера в которую мы лазили в Израиле позволяла разогнуться в полный рост почти везде, а тут всё было ноборот. Почти сразу же пришлось стать на колени, а потом и вовсе лечь на грудь. И тут началось …

Мы спускались всё дальше и дальше вниз, а потом начали пролазить в такие щели, что я всерьёз задумался смогу ли я в них протиснуться. Сам теперь удивляюсь как смог проползти все эти корридоры и шахты. В перерывах между пластунскими ползками мы позировали для фотографий. Один из участников умудрился захватить с собой зеркалку с треножником и в особо широких местах мы могли группироваться для общих портретов. Вобщем, залезли мы почти в самую глубь пещеры в общей сложности провели внутри почти 5 часов ! Обратно на поверхность мы выбрались за 10 минут и было уже 8 часов вечера. Дождь закончился. Мы сорвали с себя грязные одежды и побежали в горную речку. После дождя уровень воды заметно поднялся и стало возможным окунуться с головой в холодную воду у порогов. Что мы и сделали. Проволялись в холодной воде около 40-ка минут и стало смеркаться. Пора было искать место для ночлега.

Первоначально, мы должны были поехать на наших внедорожниках на самую высокую точку Западной Вирджинии, но к тому времени уже достаточно стемнело, а ехать надо было где-то час по горной щебной дороге. После непродолжительного совещания решили остаться на бойскаутовском ночлеге. Там мы и забурились с костром, шашлыками, пивом, ликёрами и прочей лабудой. Бухали часов до 4-х и в 9 утра уже поднялись, чтобы поехать на Spruce Knob (самую высокую точку Западной Вирджинии). Там мы имели ланч, тихий час на матрасах. Потом поужинали в харчевне и поехали по домам. Вот такой насыщенный был выходной. Думаю, что через месяц надо будет обязательно такое повторить.