Избавившись с началом перестройки от цензуры, подмостки, наконец, смогли вздохнуть полной грудью. Но долгожданная свобода слова не принесла счастья — переход на самоокупаемость заставил театры измениться. Некоторые из них — не в лучшую сторону.

В Большом театре, совершенно неожиданно для всех, запели маргиналы: «Пора, пора, ждут нашего мяса три вокзала, пора». «Одел прилично, в дело взял, и научил любить бабло», — такие слова зазвучали со знаменитой сцены в опере «Дети Розенталя».

Скандальная постановка расколола современное российское общество на два лагеря — кто-то выступал за то, чтобы наложить на показ оперы вето, а кто-то требовал не вмешиваться во внутренние дела театра. В заочный спор с депутатами-моралистами вступили крупнейшие российские режиссеры и театральные деятели. Они уверены в том, что каждый должен заниматься своим делом, а политике нет места на театральных подмостках. В конце концов, единственным критерием успеха или провала может быть зрительский интерес к спектаклю.